Der Begriff Gatekeeper stammt aus dem Englischen. Wörtlich übersetzt bedeutet Gatekeeper Torwächter. Mit diesem Begriff beschreiben wird Funktion des Hausarztes beschrieben. Er ist im Krankheitsfall erster Ansprechpartner für seine Patienten.
In den Hausarzt-Modellen und im HMO-Modell hat der Gatekeeper eine zentrale Bedeutung. Er ist der Arzt, den die Versicherten immer als erstes aufsuchen. Wenn es medizinisch notwendig ist, werden sie von ihm zu Spezialisten überwiesen.
